Définition

Une énergie renouvelable, ou EnR en abrégé, est une source d’énergie qui se constitue ou se reconstitue plus rapidement qu’elle n’est utilisée.

Ainsi, l’énergie solaire est inépuisable à l’échelle des temps humains, de même que les énergies qui en dérivent : l’énergie éolienne, l’énergie hydraulique (cycle de l’eau), la biomasse produite parphotosynthèse et une partie des énergies marines. Il en est de même pour l’énergie due à lagravité (énergie marémotrice) ou à la géodynamique interne (énergie géothermique).

En revanche, des sources d’énergie dont le renouvellement est infiniment plus lent que leur consommation, comme le pétrole, ne sont pas renouvelables.